つらい膝関節の痛みは軟骨の減少が原因、改善は筋肉強化が大切

膝関節痛のお悩み

膝関節痛で悩む４０代女性

膝が痛くて、床に座るのは大変です。また、座ったら立ち上がるのが苦痛です

体型的には、太っている方ですか？

いいえ、細くはありませんが、太ってはいません

スポーツの経験は、ありますか？

学生の頃は、本格的にバレーボールをやっていました

何か対策はしていますか？

車で移動して、歩くことが少なかったので、なるべく歩くように心がけています

膝の骨と骨が接する面は軟骨で覆われていて、隙間には内側と外側に三日月形の軟骨（半月板）があります。
膝関節を動かすと、軟骨や半月板はクッションとして衝撃を吸収します。

このクッションがすり減ると、軟骨と軟骨が擦れて炎症を起こします。関節軟骨には神経が通っていないので痛みませんが、関節周囲にあるたくさんの神経が痛むのです。

他には、トゲのような突起（骨棘こつきょく）が生じることでも炎症が起こります。

主な原因は老化です。

老化すると、膝の軟骨への負担が蓄積されたり、膝関節を覆っている関節軟骨がすり減ってしまいます。

Ｏ脚やX脚の人は、軟骨の一部に負荷がかかるため、関節痛になりやすいです。
若くても姿勢が悪い人がいますが、老化するとますます姿勢が悪くなりがちで、膝に負担がかかります。

筋肉は、体を動かさないと萎縮します。お悩みの方のように運動をしないでいると、足の筋肉が減って、関節への負荷が強くなります。また、血流の循環が悪くなることによって、栄養が軟骨に行かないため、関節は硬くなります。

入浴	入浴後には軽くストレッチする　体操は腰を痛めるので注意
運動	曲げることだけでなく、伸ばすことが重要
温める	ホットパック等で温めて血行を良くする
マッサージ	膝周りの筋肉をほぐす
食事療法	肉・魚・チーズ・納豆で、ビタミンD 　タンパク質をとる
靴の見直し	ヒールの高いもの等、膝に負担をかけるものを避ける

体を冷やさないことが大切となり、入浴が有効です。

健康のためということで、中高年が急に運動を始めると、逆に膝を傷める危険性があるので注意が必要です。

ビタミンDが不足すると、骨の材料となるカルシウムやリンがあっても強い骨を作ることができません。
また、タンパク質で筋肉の量を増やさないと、軟骨にかかる負担も増えてしまいます。

膝のマッサージは、膝上、膝裏、お皿の部分に分け、硬くなっている筋肉をマッサージによってほぐしていきましょう。